1含笑花簡介

含笑花為木蘭科（Magnoliaceae） 、含笑花屬（Michelia）之常綠性灌木或小喬木，別名含笑美、笑梅、含笑梅或香蕉花，最後一個別名乃肇源於其濃郁厚重的香味略似熟透的香蕉，英文之Banana shrub又直譯為香蕉灌木，但其實含笑花株和香蕉樹兩者在植物分類上相去甚遠。它比較適合於pH值為5.0 ～ 5.5的微酸性土壤，株體高約1～2公尺，莖幹因有微小的疣狀突粒故略顯粗糙、樹皮呈灰褐色，花芽、幼小枝椏上和葉背中脈長有黃褐色的細絨毛；革質光滑、全緣互生狀的葉片為橢圓形或卵形；直立狀的花朵系單生于葉腋，于3～5月盛開，花徑約2～3公分，乳白色或淡黃色的花瓣通常為六片，花瓣常微張半開，又常稍往下垂，呈現猶如「美人含笑」似的欲開還閉之狀，在大陸四川和鄰近省分則因其花苞似梅而稱作「含笑梅」。

在我國，含笑花古來即為眾人熟稔喜愛的香花植物，宋賦—「含笑賦」序中曾撰曰「…南方花木之美，莫若含笑；綠葉素榮，其香郁然…」。蓋其氣味香醇濃久卻不濁膩，並且也是極佳的天然香料，得用以軋煉出芬芳的香油，尚可採摘其花卉供作為制茶時佐用的香料。含笑花屬內之植物近約有50種，其性較不耐寒，故大都散布于亞洲的熱帶、亞熱帶和溫帶地理區，而我國原產者即多達三十余種，主產于南方各省諸如江西南部、廣東、福建以及臺灣一帶之山坡地，野生型態者多半混生于南方的闊葉樹林中。現臺灣全省各地均有栽種，但多半集中于桃園、彰化、埔里與臺南，以盆栽銷售為主，庭園造景次之。在園藝用途上主要是栽植2～3公尺之小型含笑花灌木，作為庭園中備供觀賞暨散髮香氣之植物，當花苞膨大而外苞行將裂解脫落時，所採摘下的含笑花氣味最為香濃。

含笑花可用扦插、高壓法和嫁接法等方式繁殖。扦插法宜於7月下旬至9月上旬為之，可取猶未發出新芽、但留有3～8片葉子之木質化枝條或頂芽約15公分，于插穗基部沾附發根素插置於沙質土壤上，另予適當遮蔭及保持環境濕潤，約2～3個月即可生根，再于翌春移植；高壓法系最適合於開花之後、即于4～5月間行之為最佳，若是選擇株齡為2～3年之壯碩枝條進行土壓，則經3～4個月即可生根；較不被業界常用的嫁接法，宜在5～6月間實施，常是以木蘭作為砧木，成活之後可快速生長。根部肥厚多肉的含笑花，不耐移植，若實在必須進行移植時宜多帶土球，而植株的修剪、整型則是以越冬之前為宜。